Весь мир окутан проводами. Провода повсюду – они мешают ремонту в квартире или офисе, путаются под ногами, рвутся, в проводах возникают различные трудно диагностируемые помехи. Рано или поздно настает такой момент, что хочется свести к минимуму количество проводов вокруг себя. Например, возьмем интернет, ставший неотъемлемой частью нашей жизни – так ли нужны провода для доступа во всемирную паутину? Оказывается, нет! И в этом нашими верными союзниками станут беспроводные точки доступа. Но как же выбрать то, что нужно нам, при этом, не переплатив и купив Wi-Fi устройство, удовлетворяющее всем нашим запросам?
Во первых надо определиться с тем, покупать ли дорогой и многофункциональный маршрутизатор (роутер) или остановить свой выбор на более дешевой точке доступа. Точки доступа используются в тех случаях, когда интернет в проводе, подходящем к этой точке уже есть. То есть не нужны никакие пароли и логины, например ваш провайдер предоставляет вам интернет без них, или у вас есть специальный компьютер (сервер), к которому эта Wi-Fi точка доступа подключена. Или же точка доступа дешевый и эффективный способ объединить множество компьютеров в локальную беспроводную сеть. Wi-Fi маршрутизатор (роутер) подойдет во всех остальных случаях – если надо настроить подключение к интернету с вводом имени пользователя и пароля, если надо ограничить всем или нескольким машинам скорость доступа в интернет, объединить несколько сетей или несколько подключений к различным провайдерам.
Также существенным фактором при выборе точки доступа является версия поддерживаемого протокола и те частоты, на которых может работать Wi-Fi устройство. В 1999 году принят, устаревший на данный момент, но все еще поддерживаемый большинством устройств, стандарт 802.11b, предусматривающий использование диапазона частот 2,4 гигагерца (ГГц) и пропускную ширину канала до 11 мегабит в секунду (Мбит/с). В 2002 году был принят стандарт 802.11g, который и по сей день применяется в большинстве Wi-Fi устройств. По этому стандарту предусматривается обратная совместимость со стандартом 802.11b, использование все того же, не попадающего под лицензирование, диапазона частот в 2,4 ГГц, и увеличение пропускной способности канала до 54 Мбит/с. Следует особо отметить, что пропускная способность канала практически всегда делится поровну между исходящим и входящим трафиком, то есть реальная скорость на скачку или загрузку информации это пропускная способность деленная на два. И, наконец, недавно (в 2009 году) утвержденный стандарт 802.11n, предусматривающий использование частот или 2,4 ГГц или 5 ГГц, и утверждающий максимальную теоретическую пропускную способность канала в 600 Мбит/с. Правда, на практике, ширина канала составляет около 300-350 Мбит/с. Устройства, поддерживающие стандарт 802.11n, легко можно отличить по числу антенн – их больше одной. Для полноценной работы сети в стандарте 802.11n, с повышенной пропускной способностью, необходимо, чтобы все точки доступа, маршрутизаторы (роутеры) и сетевые Wi-Fi карты в клиентских машинах поддерживали этот стандарт.
В настоящий момент на рынке представлено огромное множество различных моделей Wi-Fi роутеров и точек доступа от нескольких основных производителей. За свое место на рынке борются такие бренды, как Acorp, D-Link, Zyxel, TRENDnet, Asus, LevelOne, Linksys, TP-Link. Более дорогие, и вместе с тем более профессиональные решения следует приобретать от таких брендов, как Cisco или 3Com – на них можно построить и сеть большой корпорации. Следует настороженно относиться к покупке Wi-Fi устройств неизвестных производителей.
Например, в ценовой нише около 100 долларов для домашнего использования или офиса небольшой компании хорошо зарекомендовал себя роутер ASUS WL-500G Deluxe, поддерживающий технологию 802.11b(до 54 Мбит/с), имеющий широкие возможности по настройке и обеспечивающий стабильную связь практически со всеми провайдерами России. В то же время к D-Link следует относиться более осторожно, тут существуют как хорошо зарекомендовавшие себя, так и неподходящие к эксплуатации в российских условиях, постоянно зависающие, но, вместе с тем, и более дешевые модели. Роутеры от D-Link больше подходят для домашнего использования, чем для сетей предприятий. Например, модель D-link DIR-320 работает достаточно стабильно, но только до 10-15 подключений, а ее младший собрат - D-link DIR-300 покупать не следует из-за низкого качества.
Роутеры для создания более скоростных сетей по технологии 802.11n следует искать в ценовой категории 200-250 долларов, например, присмотритесь к модели Asus wl-500W.
В то же время, зачастую, проще, удобнее в настройке и обслуживании купить обычный проводной роутер, настроить все сетевые премудрости на нем, и подсоединить его к Wi-Fi точке доступа или цепи Wi-Fi точек доступа в организации занимающей большую площадь.
И заключительный совет – перед покупкой приглянувшейся вам модели не поленитесь поискать в интернете отзывы о ней, это убережет вас от многих проблем и позволит наслаждаться качественной беспроводной связью, вместо того, чтобы решать постоянно возникающие с оборудованием проблемы.
